На вершине Михайловского отрога горы Машук находится необычная ротонда с романтичным названием Эолова Арфа. Из беседки и с площадки возле нее открывается впечатляющий вид на окрестности, это один из излюбленных панорамных пунктов Пятигорска. Беседка Эолова Арфа была построена в 1831 году по проекту известных архитекторов братьев Бернардацци.
Главной особенностью беседки служила арфа, вмонтированная в пол. Оригинальный музыкальный инструмент издавал прекрасные звуки, привлекавшие местных жителей и гостей города. Люди собирались возле беседки, чтобы послушать музыку ветра. При дуновении ветра струны издавали мелодию, громкость и высота звуков которой зависели от силы порывов.
Своим названием беседка обязана древнегреческому мифологическому богу Эолу - повелителю ветров. Когда порывы ветра колебали струны, натянутые внутри, и от этого по округе разносились гармонические, хотя и немного печальные звуки, казалось, сам бог ветров Эол играет на арфе. Конечно, в зимний период инструмент убирался, чтобы не подвергать его разрушительному воздействию непогоды.
Но это не помогло сохранить арфу. В дальнейшее время устройство ремонтировалось, заменялось или вовсе отсутствовало, на что было множество причин. Сейчас Эолова Арфа в Пятигорске оснащена по-современному, и плывущие в воздухе протяжные ноты зависят не от состояния природы, а от работы аудиотехники. Свое нынешнее звучание Эолова Арфа обрела в 2009 году.
К сожалению, почтенный возраст беседки повлиял не только на характер мелодий, но и на ее внешний облик - в ходе многочисленных ремонтов он значительно упростился. Тем не менее, беседка Эолова Арфа почти два века является одной из главных достопримечательностей Пятигорска и излюбленным местом отдыха жителей и гостей города.
От скалы, где высится беседка Эолова Арфа, можно перейти к осмотру других известных объектов Пятигорска:
- Грот Лермонтова - еще одно воплощение таланта братьев Бернардацци. Для его оборудования была выбрана природная пещера. Позднее, в 1858 году, оформление дополнили каменной облицовкой, а на входе установили решетку.
- Академическая галерея, прежним названием которой было «Елизаветинский источник». На протяжении всего XIX века сюда стремилась огромная масса народу, как к популярнейшему питьевому источнику города. Сейчас здание обладает статусом федерального памятника исторического и культурного наследия.
- Эммануэлевский парк, получивший свое название в честь героя Отечественной войны 1812 года, кавалерийского генерала Г. А. Эммануэля, командовавшего войсками на Кавказе и Причерноморье и являвшимся инициатором озеленительных работ на Пятигорском курорте. По тенистым дорожкам Эммануэлевского парка приятно побродить, подышать его незабываемым воздухом, насладиться красотой ухоженной лесопарковой зоны.
